体延长，侧扁。头部侧扁。吻短，钝圆。眼中大。中前位。牙细尖。前鳃盖骨后缘下部具3—6个小棘，排列呈锯齿状，各小棘指向后方。体被大栉鳞，颊部与鳃盖被大鳞，项部亦具鳞。背鳍2个，分离，第一背鳍第三鳍棘最长。腹鳍短，左右腹鳍互相靠近，不愈合成吸盘。体褐色，体侧具不规则暗褐色斑点及横带。生活于岩礁、珊瑚丛中的暖水性底层小型鱼类。摄食虾类等无脊椎动物。大者达60mm。分布：中国台湾、广东沿海;印度、菲律宾、日本。星塘鳢（学名：Asterropteryx semipunctatus）为塘鳢科星塘鳢属的鱼类。分布于红海、印度洋北部沿海至太平洋中部夏威夷群岛和土阿莫土群岛、北至日本南部以及西沙群岛、海南岛、澎湖列岛等，属于暖水性鱼类。其常生活于珊瑚丛中。